Activité 22

Lutte biologique et gestion de la fusariose de l’épi et des maladies associées en production céréalière biologique

Les effets du changement climatique, notamment la hausse des températures en Ontario (Est du Canada) et les précipitations supérieures à la normale pendant la saison de pousse en Saskatchewan (Ouest du Canada), ont causé des incidences élevées de maladies des cultures, notamment la fusariose de l’épi chez les céréales et la pourriture racinaire chez les légumineuses en Saskatchewan, ce qui a réduit la productivité des cultures ainsi que la qualité et la salubrité des grains récoltés. Ces conditions peuvent aussi compromettre l’agriculture biologique, qui dépend des légumineuses pour produire les engrais verts qu’elle utilise à des fins de fertilisation et désherbage.

La demande de produits biologiques a augmenté au Canada et ailleurs dans le monde. Or la Saskatchewan, qui concentre à elle seule plus des trois quarts des grandes cultures biologiques des Prairies, est le premier producteur de céréales biologiques. Par ailleurs, le nombre de producteurs biologiques croît dans l’Est du Canada, y compris en Ontario. Le maintien, voire l’augmentation, de la qualité des céréales biologiques sont impératifs pour répondre à la demande du marché biologique.  

L’utilisation d’agents de lutte biologique s’est répandue et a été adoptée autant en production végétale biologique qu’en agriculture conventionnelle afin de lutter contre les ravageurs. Ces agents répondent aux préoccupations de salubrité des aliments et de respect de l’environnement et contribuent à la durabilité des productions végétales avec des coûts d’intrants inférieurs. Certains ont cependant échoué, en partie à cause de leur incapacité à coloniser uniformément leurs cultures hôtes. Les plantes hébergent des probiotiques mobiles et en sont couvertes. Ces microbes ou « endophytes » peuvent coloniser efficacement les pantes. Notre équipe a démontré que les cellules végétales immobiles entretiennent des endophytes qui agissent comme des cellules immunitaires humaines, cherchant et détruisant les agents pathogènes à leurs points d’entrée. Dans l’état actuel de nos connaissances, aucun endophyte sentinelle n’a été isolé aux points d’entrée de Fusarium chez le blé. S’il en était autrement, cela représenterait une découverte scientifique de pointe ainsi qu’une stratégie innovante de lutte contre les maladies du blé. Aucun agent de lutte biologique comprenant des endophytes probiotiques n’a été déclaré ou enregistré pour une utilisation contre les agents pathogènes qui causent la fusariose de l’épi et les pourritures racinaires dans les grandes cultures canadiennes.

L’amélioration de la lutte biologique contre d’importantes maladies des cultures, comme la fusariose de l’épi et les pourritures racinaires, contribuerait au maintien ou à la hausse de la productivité, la durabilité et la compétitivité du secteur biologique. La maîtrise de maladies telles que les pourritures racinaires qui frappent les légumineuses, entre autres cultures, permettrait en outre de continuer à disposer d’engrais verts en production biologique. Le recours aux endophytes et aux agents de lutte biologique en général serait également bénéfique pour les cultures hôtes, car ils stimuleraient la croissance des plantes ou agiraient comme des biofertilisants.

Étant donné la demande croissante de céréales biologiques de qualité supérieure, il est nécessaire de pouvoir produire des céréales biologiques exemptes, ou presque, de mycotoxines nocives. La découverte des facteurs de production végétale qui favorisent le développement de la fusariose de l’épi et des mycotoxines associées, entre autres maladies du grain, dans les grandes cultures céréalières biologiques serait d’un grand avantage pour les agriculteurs canadiens qui produisent des céréales biologiques.

A: Résumés des rapports de recherche [PDF 3.59 MB]

Chercheurs de l'activité

Partenaires contributeurs

Grain Farmers of Ontario

Alberta Wheat Commission

Saskatchewan Wheat Development Commission

Prairie Heritage Seeds

Denis Brisebois

Martin Meinert

Dwayne Smith

Agriculture and Agri-Food Canada